Garífuna (43,111), Côte Nord

Au 17eme et 18eme siecle, des Africains, rescapés des navires négrier, s’inter marient avec les Indiens carib qui peuplaient l’île de St-Vincents ou ils s’étaient échoués. 

Si les indiens Carib Sont devenus progressivement minoritaires ils leurs transmirent, toutefois, une grande partie de leur culture autochtone et de leur langue faisant de la culture Garifuna, une synthèse des deux

Après avoir attaqué les anglais, à St-Vincent, en 1795, les Garifunas, au bout d’une guerre de 18 mois, furent défaits et 5000 d’entre eux furent déportés vers les Grenadines. En 1797, 2026 d’entre eux sont déportés vers l’île de Roatan. La, Ils réussissent à s’adapter à leur nouvelle conditions et la culture se développe de nouveau à partir de ce moment.



Les Garifunas s’établissent ensuite le long de la côte Nord du Honduras, puis jusqu’au Nicaragua, où ils fondent la ville de Bluefield. On les retrouve jusqu’au Guatemala où ils fondent Livingston et jusqu’au Belize où ils forment une importante fraction de la population.

Malgré leur coexistence avec diverses autres populations, les Garifunas ont maintenu leur identité culturelle, leur mœurs et leurs coutumes.

Près de 50 000 Garifunas habitent sur la côte nord du Honduras. Si on compte la population du Belize, du Guatemala et celle du Nicaragua, leur nombre dépasse les 500 000. 

Quantité a aussi émigré aux États Unis et de petits groupes vivent aussi à Trinidad, et à St-Vincent, entre autres.

Peuple des Caraïbes, leur langue, le Garifuna, appartient à la famille linguistique des langues arawakiennes. On pense que 100 000 personnes parlent la langue Garifuna.

Travail

Les Garifunas ont traditionnellement vécu de la pêche et de l’agriculture de subsistance à petite échelle.

Au 20ème siècle, l’industrie de la banane est devenue un employeur majeur, créant des emplois à la fois dans le domaine agricole lui-même et dans les principaux ports qui ont surgi le long de la côte.

Depuis la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Garifunas ont cherché un emploi dans la marine marchande des États-Unis. Actuellement, le plus grand segment de la main-d’œuvre se compose de travailleurs salariés sous-employés, et plusieurs ont émigré vers d’autres pays, en particulier les États-Unis, à la recherche de meilleures opportunités d’emploi.

Dans les villes, les Garifunas qui cultivent encore parcourent souvent 5 à 10 miles jusqu’à leurs parcelles, partant tôt le matin en bus et revenant en fin d’après-midi..

De nombreux enfants d’émigrants Garifuna aux États-Unis entrent dans les professions – y compris la médecine, l’ingénierie et l’éducation – certains rentrant chez eux et d’autres restant à l’étranger de façon permanente.

La vie chez les Garifunas


Les maisons sont généralement en bois ou en torchis plaqué avec des toits de chaume.

Les maisons en bois sont surélevées de plusieurs pieds du sol sur des poteaux et peuvent avoir des porches.

De nombreux villages n’ont toujours pas d’électricité, et dans les villes, où c’est plus courant, il y a des pannes de courant fréquentes.

Les ordures sont souvent jetées à la mer ou jetées dans des fossés et des ruisseaux ouverts. Dans certains cas, elles sont jetées par la porte arrière.

Les Garifunas sont en proie à de mauvaises conditions sanitaires.

Le manque d’établissements cliniques, d’infrastructures adéquates, de programmes de prévention des maladies et de programmes de nutrition est la règle chez les Garifunas.

Près de 75 % des enfants de moins de 12 ans souffrent d’un certain degré de malnutrition, et trois sur 10 mourront avant l’âge de deux ans.

La consommation croissante de « malbouffe », y compris de nombreux aliments frits et riches en sucre raffiné, a abaissé le niveau nutritionnel du régime Garifuna, et l’obésité est devenue courante chez les femmes.

Les carences en protéines sont répandues chez les enfants d’âge préscolaire.

Les Garifunas utilisent à la fois la médecine moderne et les remèdes traditionnels, mais conservent leur croyance ancestrale selon laquelle le déterminant le plus important de la santé est le pouvoir exercé par les esprits de leurs ancêtres.

La violence physique est rare chez les Garifunas. Les tensions interpersonnelles sont généralement sublimées en insultes, rumeurs ou même en chansons satiriques. Certains se retourneront vers le obeah, Vaudou des caraïbes, pour se venger.

Vie de famille


Il est courant que les femmes aient des enfants sans avoir établi de relation permanente ou juridique avec le père, et le mariage légal ne constitue la base que d’une minorité de ménages.

En raison de la centralité des femmes dans la vie familiale, les Garifunas sont généralement considérés comme une société matrilocale. Dans le passé, les ménages étaient souvent composés de trois générations de femmes.

De plus en plus, il ne reste que les générations les plus âgées et les plus jeunes, car la population adulte en âge de travailler émigre à la recherche de meilleures possibilités d’emploi, laissant les grands-parents derrière eux pour élever les enfants.

Depuis les années 1960, de nombreuses femmes ont émigré dans les grandes villes d’Amérique centrale ou des États-Unis, où elles sont employées dans l’industrie textile ou trouvent du travail comme domestiques.

Les mères Garifunas n’affichent pas le même niveau d’implication physique avec leurs enfants que les mères de nombreuses cultures comparables, un fait que les observateurs ont corrélé avec une tendance perçue à l’indépendance et à l’individualisme dans la culture.

Les mères sèvrent les enfants tôt, dans certains cas n’allaitent pas du tout, et les laissent facilement avec des soignants pendant de courtes ou de longues périodes.

Conformément à la nature généralement non violente des Garifunas, les enfants sont élevés avec peu ou pas de châtiments corporels.

Les bagarres entre enfants eux-mêmes sont mal vues et fermement interrompues par les adultes.

Les personnes âgées tentent généralement de contrôler le comportement des membres plus jeunes de la famille en menaçant de retenir leur héritage.

La violence domestique est également extrêmement rare chez les Garifunas.

Vêtements

La plupart des Garifunas portent des vêtements modernes de style occidental.

Même parmi les femmes plus âgées, très peu portent encore les costumes ethniques traditionnels garnis de coquilles.

Les hommes portent des jeans, et les chapeaux de paille traditionnels ont été remplacés par des casquettes de baseball.

Nourriture

Les aliments de base comprennent le riz, le poisson, les bananes vertes, les bananes plantains et le lait de coco, qui est utilisé pour préparer de nombreux plats.

Alors que le manioc joue un rôle particulièrement important dans le régime alimentaire des Garifunas au Honduras, qui le mangent bouilli comme légume, il est important dans toute la culture en tant qu’ingrédient de base du pain plat appelé areba.

Cette nourriture et les coutumes entourant sa préparation ont longtemps été parmi les traditions unificatrices centrales des Garifunas, dont le nom même est basé sur le terme karifuna, qui signifie « du clan du manioc ».

Les racines de manioc étaient traditionnellement râpées à la main sur des planches de bois cloutées de pierre.

La pulpe résultante est ensuite filtrée à la main dans des sacs de 2 m (6 pi) de long fabriqués à partir de feuilles tissées, qui sont suspendues à un arbre et lestées au fond pour extraire l’amidon et les jus (qui sont toxiques).

Le repas blanc qui reste est laissé à sécher pendant la nuit, tamisé et transformé en pain plat sec qui relie encore les Garifunas à leurs ancêtres.

Ces dernières années, la « malbouffe » riche en graisses et en sucre raffiné est devenue populaire auprès de nombreux Garifunas, et les styles de cuisson de nombreux plats sont passés de l’ébullition et de la torréfaction à la friture.

Éducation

La fréquentation scolaire est généralement faible au-delà des classes primaires.

Près de 70% de la population est analphabète ou semi-analphabète.

L’une des principales raisons de cette statistique décourageante est le manque d’écoles.

De plus, les villages qui ont des centres éducatifs n’ont pas assez de ressources pour investir dans leur personnel et, par conséquent, beaucoup d’éducateurs de ces écoles ne sont capables d’enseigner au mieux qu’à six élèves.

10% des Garifunas qui terminent l’école primaire poursuivent leurs études.

Héritage Culturel

Les Garifunas ont un riche patrimoine avec des racines dans les cultures africaines et indigènes.

Leur musique traditionnelle, qui comprend des chansons de travail, des hymnes, des berceuses, des ballades et des chansons de guérison, se caractérise par des modèles d’appel et de réponse influencés par l’Afrique et des rythmes de batterie complexes.

Un certain nombre de chansons sont généralement chantées en accompagnement de tâches quotidiennes, telles que la cuisson du pain au manioc (areba).

La danse garifuna la plus caractéristique est la punta, qui a ses racines dans les danses de parade nuptiale africaines.

Il est interprété par des couples, qui rivalisent pour attirer l’attention des spectateurs et des autres danseurs avec leurs mouvements fantaisistes et coquins.

La paranda est une danse lente exécutée uniquement par des femmes, qui dansent en cercle avec un mouvement de brassage et des mouvements traditionnels de la main et chantent pendant qu’elles dansent.

Une danse sacrée, l’abaimahani, est exécutée au dugu, une fête organisée pour l’esprit d’un ancêtre décédé.

Les danseuses – toutes des femmes – forment une longue file d’attente, liant les petits doigts, et chantent de la musique spéciale pour l’occasion.

La danse Wanaragua ou John Canoe, généralement exécutée à l’heure du Christ, comprend des chansons déplorant l’absence d’êtres chers.

Tout en conservant les anciennes traditions culturelles, les Garifunas en forgent également de nouvelles.

Les musiciens contemporains ont transformé la musique séculaire qui accompagne la punta, créant le populaire « punta rock ».

Les peintures de l’artiste de renommée internationale Benjamin Nicholas dépeignent des aspects de l’histoire et de la culture Garifuna dans des styles audacieux et modernes.

Un groupe de jeunes émigrés Garifunas de Los Angeles a créé le Walagante Dance Group pour perpétuer les danses traditionnelles de leur peuple.

En 2001, l’UNESCO a proclamé la langue, la danse et la musique des Garifunas comme chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité au Nicaragua, au Honduras et au Belize.

Artisanat

Si peu de Garifuna pratiquent encore l’artisanat traditionnel, y compris la fabrication de chapeaux, la fabrication de tambours, la vannerie et la sculpture de pirogues, que le Conseil national des Garifunas du Belize a organisé un atelier en 1987 pour les enseigner aux jeunes, pour les aider à préserver l’héritage de leurs ancêtres.

Problèmes sociaux
Le manque d’opportunités d’emploi prometteuses dans leurs régions d’origine a conduit de nombreux Garifunas à émigrer vers d’autres régions d’Amérique centrale et aux États-Unis, affectant la structure des familles et des communautés – on estime que jusqu’à 50% des hommes sont absents de la communauté Garifuna moyenne à un moment donné. Avec un nombre croissant de femmes qui émigrent également, les communautés se vident essentiellement d’une génération entière d’adultes en âge de travailler. Les personnes âgées et les très jeunes sont laissés pour survivre ensemble, souvent grâce aux envois de fonds des membres absents de la famille, jusqu’à ce que les jeunes soient assez âgés pour émigrer également.

Ces dernières années, on s’est de plus en plus préoccupé de l’alcoolisme chez les Garifunas. Alors que la consommation d’alcool elle-même a augmenté – un fait que certains ont attribué aux bouleversements sociaux causés par le chômage et l’émigration – il est également vrai que les niveaux de consommation autrefois considérés comme acceptables sont maintenant considérés comme excessifs. La consommation de marijuana – principalement par les jeunes hommes – est devenue courante chez les Garifunas vivant dans les villes

Condition féminine

Pendant plus de deux siècles, la mère a été au centre du foyer dans la société garifuna. Les femmes élevaient les enfants et s’occupaient de la ferme, tandis que les hommes étaient partis chasser ou pêcher. Au fur et à mesure que l’économie changeait, les hommes devaient accepter des emplois qui les éloignent du village – et parfois hors du pays, ce qui plaçait les femmes à la tête des ménages. Le processus migratoire dans lequel plus d’hommes que de femmes quittent les communautés natales a fortement influencé la société et la culture Garifuna, de sorte que les femmes jouent un rôle important dans l’économie locale, les activités de subsistance et les pratiques religieuses. Les femmes sont également chargées d’enseigner la langue et les pratiques culturelles aux générations futures.

Les femmes Garifuna ont été les plus touchées par la privatisation des terres dans les Caraïbes. Alors que la terre est détenue en commun, les droits d’utilisation ont été historiquement transmis par la ligne matrilinéaire. Ce sont donc les femmes qui sont harcelées pour qu’elles abandonnent ou vendent leurs ressources. À mesure que le marché foncier côtier se développe, les femmes Garifunas ont perdu leur contrôle territorial.

Les activités des femmes Garifuna les relient au territoire communautaire (terre ou mer) de plusieurs façons importantes. Les femmes sèment la terre, entretiennent et récoltent les cultures, préparent la nourriture et vendent des produits alimentaires traditionnels. L’accès à la terre et à la mer est nécessaire pour que les femmes puissent exercer leur religion ancestrale. Il existe divers rituels qui nécessitent un accès à la terre et à la mer afin de répondre aux demandes des ancêtres. Les femmes jouent un rôle clé dans ces cérémonies, préparant les aliments, chantant et exécutant des danses sexospécifiques pour les ancêtres. Une femme peut remplir le rôle de buyei (chaman), qui dirige de telles cérémonies.

L’épidémie de VIH/sida le long de la côte caraïbe s’est intensifiée ces dernières années et est devenue particulièrement grave dans les communautés Garifunas en raison d’un environnement à risque plus large caractérisé par la migration de la main-d’œuvre et les mouvements transnationaux. Les questions de pouvoir, de sexualité et d’attentes affectives vis-à-vis des partenaires compliquent la situation des femmes qui espèrent prévenir l’infection. Bien qu’on s’attende généralement à ce que les femmes restent monogames, les hommes ont fréquemment des relations sexuelles avec plus d’une femme, et il n’est pas rare qu’un homme ait des enfants de deux femmes ou plus.

Rites de passages

Les grands changements de vie (comme la naissance, le passage à l’âge adulte et la mort) sont marqués par des cérémonies religieuses. Ils combinent les traditions catholiques avec les rites de la religion ancestrale.

Il existe trois célébrations et rituels de guérison dans la tradition Garifuna : chugú, lemesi et dugu. Le chugú est l’offrande de nourriture aux morts. En ce qui concerne le lemesi, il existe deux types de cérémonies : l’une est la prise officielle des vêtements de deuil après un an et la seconde consiste en un mémorial à l’église à la demande des ancêtres décédés. Cependant, le plus sérieux des rites de guérison est le dugu. Selon la tradition, chaque fois qu’il y a un problème dans la famille Garifuna, les effets produits par les tensions et les luttes familiales se font sentir parmi les vivants et les morts. Si les vivants avaient été incapables de régler le problème, alors les ancêtres morts interviendraient pour le résoudre. Le dugu dure six ou neuf jours et prend plus d’un an pour le planifier. La cérémonie consiste à jouer du tambour, chanter, danser, manger et boire.

Fêtes
De nombreuses observances rituelles Garifuna ont lieu les jours saints du calendrier chrétien, mais certaines ont également lieu aux dates des fêtes non religieuses. Les festivités comprennent généralement des processions et des danses de rue, souvent avec des masques et des costumes. Les danseurs John Canoe (Yankunu) (du nom d’un héros folklorique jamaïcain) se produisent à Noël et reçoivent de l’argent, des boissons ou des bonbons faits maison.


Si vous avez la chance d’être au pays, faites un détour du bord de Tela, de La Ceiba, jusqu’à Trujillo. Vous y rencontrerez un peuple accueillant et enjoué qui vous offrira des expériences, des souvenirs, inestimables.