Maya Ch’ortí (33,256)

Les Maya Ch’orti sont les descendants de la civilisation Maya qui régnait sur la région de Copan à la période Maya classique.

Plus de 120 000 vivent aujourd’hui, la grande majorité au Guatemala. Plus de 10000 vivent au Honduras.

S’ils parlent le Chorti, langue directement reliée à celle parlée à l’époque classique des Mayas, la majorité parle aussi espagnol.

Ces Indiens ont subi très fortement les influences des métis et perdu beaucoup de leurs coutumes.

Leur habitat est dispersé. Les maisons ont des murs en tiges de canne à sucre ou en argile, avec des toits en chaume ou en palme selon les régions. Elles comprennent, pour les plus grandes, plusieurs pièces (chambres, cuisine, magasin, pièce réservée à l’autel familial) disposées autour d’une cour ronde entourée d’une palissade.

Les Ch’ortis pratiquent une agriculture sur brûlis avec jachère ; leurs terres, assez pauvres, produisent du maïs, du riz, du tabac, de la canne à sucre et du café ; ce dernier produit est destiné à être vendu sur les marchés.

Leur principale ressource économique est la vannerie : nattes fabriquées par les femmes et paniers confectionnés par les hommes. Les femmes font aussi de la céramique au colombin ou au moule, cuite dans un four rudimentaire ; cette céramique est rouge avec des motifs géométriques noirs. Les hommes fabriquent de la chaux dans des fours à chaux, car ce produit est nécessaire à la préparation des galettes de maïs qui forment la base de l’alimentation indienne.

Les hommes sont responsables des activités publiques et cérémonielles (confréries). La religion mêle saints chrétiens et dieux indigènes. Au nombre de ces derniers, les plus importants sont les Chicchan, quatre serpents géants, habitant chacun un point cardinal et responsables de tous les phénomènes naturels.

Si vous venez au pays, faites un détour vers le département de Copan. Le site archéologique des ruines est un spectacle artistique et culturel d’une grande richesse. Les Mayas Ch’ortis sont accueillants et sont les détenteurs d’une culture ancienne qui a encore bien des leçons à nous enseigner.