Les Lenca, aussi appelés  Lepawiran, « peuple du jaguar » sont les descendants d’immigrés Chibchan, arrivés d’amérique du sud, au 11eme siècle. Ils sont le groupe indigene le plus nombreux du pays.

Ils seraient, aujourd’hui, près de  400 000 dans les départements de: Lempira, de La Paz et de Intibuca, dans le Sud est du honduras,
Autour de 100 000 au nord du Salvador.

Les Lenca sont fiers de leur Histoire et de leur identité culturelle. Si leur langue est presque éteinte, la culture Lenca, elle, subsiste notamment dans des cérémonies ou, encore, dans les productions artisanales comme la confection de poteries et de paniers. 

Le tissage sur métier, tache traditionnellement réservée aux femmes, a été presque entièrement délaissé.

L’organisation des villages varie grandement entre chacun d’eux. Si certains sont encore dirigés par un cacique, un chef local héréditaire, issu de la tradition, les officiels sont aujourd’hui plutôt élus. 

Les villages sont généralement propriétaires de terres qu’elles distribuent à ses membres pour y faire la culture du maïs, des fèves, du café de l’ail et de la canne à sucre

Les fèves et les tortillas sont présentes à chaque repas.
Le café y est bu à toute heure.
La sopa de gallina India est une soupe au poulet traditionnelle.
Pour les célébrations, on y  prépare des tamales.

L’habitation typique est une petite maison faite de briques de boue. 
Sans égouts, eau courante ou électricité, elles disposent d’un sol en terre et d’une toiture de tuiles.
Composée d’une chambre et d’une cuisine, la maison Lenca abrite typiquement des familles assez nombreuses.

Avec la déforestation, la détérioration des écosystèmes et les désastres naturels, la sécurité alimentaire y est un problème de plus en plus criant.
La malnutrition infantile y augmente rapidement.

Les Lencas constituent le groupe le plus défavorisé au pays. 

C’est aussi chez eux qu’on retrouve les plus bas tout de scolarité,
les enfants sont souvent gardés à la maison pour travailler à la ferme. 

Quoique majoritairement Catholiques Romains, les Lencas ont conservé plusieurs croyances et pratiques rituelles.

Le Shaman, par exemple, y joue encore un rôle essentiel pour guérir les malades.

Si jamais vous avez la chance de visiter le pays, vous pourrez vous engager dans un parcours qui s’appelle: La Ruta Lenca. Offert par plusieurs opérateurs, ce périple vous permettra de visiter les hauts lieux de la culture Lenca et de rencontrer ce peuple généreux et accueillant.